未来，英国进入一个资讯管控的时代，每个人的一举一动都遭到监视。因为被认定为恐怖分子，巴托在家中被捕，而且逮捕过程严格按照流程。这个案件引起了档案局职员山姆•劳伊（乔纳森•普雷斯 Jonathan Pryce 饰）的兴趣。随后，他遵从母命，进入资讯管理局工作，得以进一步调查此事。山姆家的空调坏了，在他求助无望之际，电气修理工达脱（罗伯特•德尼罗 Robert De Niro 饰）不请自来。他那一身武器装备，让山姆感到如临大敌。原来，达脱是资讯管理局通缉的要犯，他被指控的理由便是不遵守作业程序。随后，山姆发现资讯管理局对巴托案件存在不可告人的疑点，同事杰克（迈克尔•帕林 Michael Palin 饰）对此闪烁其词。于是，山姆决定一探究竟，其间他邂逅了梦中情人——吉尔•莱顿（金•格雷斯特 Kim Greist 饰），两个人并肩作战，发现了一个巨大的阴谋……

角色介绍

山姆·劳伊

演员 乔纳森·普雷斯

电影主人公，政府公务人员，又有上流社会背景，但对自己的单调生活十分不满。

达脱

演员 罗伯特·德尼罗

达托是一个电器修理工，原来隶属中央服务社，但由于对过于繁琐的程序不满而脱离。

吉尔·莱顿

演员 金·格雷斯特

吉尔·莱顿是主人公山姆的梦中情人，因为替被错抓的邻居鸣冤而遭到当局的追捕。

杰克·林特

演员 迈克尔·帕林

杰克·林特是主人公山姆的好友，在咨询总局工作，负责拷问犯人。

劳伊夫人

演员 Katherine Helmond

劳伊夫人是山姆的母亲，是一个常年混迹于上流社会的庸俗女人，特别爱好整容。

拍摄花絮

罗伯特·德尼罗想扮演杰克，但是特瑞·吉列姆已经答应了把这个角色给麦克·帕林。德尼罗依旧希望加入到电影中，于是他成了塔特尔。

乔纳森·普雷斯的角色萨姆，早在很多年前已经在他的脑海中已经成形。角色原来设定的他是25岁左右（当吉廉姆着手写剧本的时候，普赖斯刚好30岁出头），在度过了多年的监狱生涯之后，吉廉姆把角色的年纪改成了35岁多一些，这时候的普赖斯正好是37岁。

据说导演特瑞·吉列姆非常不喜欢金·格雷斯特的表演，结果是很多她的场景都被大刀阔斧地剪掉。其中有些地方就用西德·席恩堡“爱能征服一切”的摄影棚版本取而代之。

关于电影的结局，吉列姆与影片制片方有过激烈的争执。制片人希望电影能有一个“好莱坞大团圆”式的结局，删除(还有别的方面)最后的转变和那段揭示吉尔命运的犀利的对白。这些变动加入到了电影中。这个被施以“暴行”的版本在美国的电视上放映过不止一次。吉廉姆威胁说要否定这部电影，终于所有在影院放映和录像带版本中看到的都是他坚持的版本（虽然美国影院放映的还是省略了关于吉尔的那段台词）。

年轻的罗里夫人由金·格雷斯特和凯瑟琳·赫蒙德共同扮演。

导演客串：（特瑞·吉列姆）在香格里拉城堡吸烟的人，撞上萨姆。

站在香格里拉城堡外面的巴特尔的小女儿，实际上是特里·吉廉姆的女儿霍莉。

在他和电影公司产生纠纷期间，特瑞·吉列姆要求每天都不一样的全页广告，这在当时花费是一万五千美元。他把纸张做得像是葬礼请帖，上面写着：“亲爱的西德·席恩堡，你什么时候才会发行我的电影啊？署名：特瑞·吉列姆。”

所有的背景音乐都是主旋律歌曲“巴西”的变奏曲。

特瑞·吉列姆和他的同事们在第一次与罗伯特·德尼罗合作时，感到非常兴奋。随着时间进展下去，他们发现德尼罗什么都需要“研究”和对细节的过分在意，不满之情逐渐增加，以致于说他“很想掐死他”。

萨姆来到巴特尔夫人的公寓看望她的时候讲述了一段长长的独白，在此期间，她没有眨一下眼睛。

穿帮镜头

显示错误：萨姆在赫尔普曼的办公室看着打印机时，可以在辊筒式供料器里面很清楚地看到事先已经打印好的文件。

显示错误：萨姆·罗里劫持了吉尔的卡车，正试图逃跑的时候，吉尔开车穿过一些障碍物。然而，在卡车接触到它们之前，障碍物提前爆炸和毁坏了。

连贯性：在卡车追逐过程中，吉尔头后面的"货车运输"杂志开始是合上的，然后是打开的。

连贯性：在一系列的梦境中，当萨姆正在和打字机武士交战的时候，武士把他的矛猛地扔到地上，只有矛头的一半留在地面上。然而，好几个镜头之后，当萨姆重新得到矛的时候，矛头已经是完全埋在了地下。

连贯性：当哈里·塔特尔从萨姆·罗里的公寓逃跑的时候，可以看到大门是开着的而且房间亮着灯。然而在前面和后来的镜头中，都可以看到公寓几乎是黑漆漆的