公元前七三年,罗马加普亚格斗学校的奴隶在斯巴达克斯带领下发动起义.
奴隶起义震惊了罗马的统治集团,激化了贵族派和平民派的矛盾,贵族将领克拉苏乘机击败平民派首领革拉古,篡夺了首席执政官的权力,实行独裁.
革拉古为了打击克拉苏,打算私下放走奴隶大军;克拉苏却重金收买了海盗.与此同时,罗马又召回在国外作战的两支大军.斯巴达克斯起义军三面受敌,寡不抵众,结果数万奴隶战死,他与六千幸存的战友被克拉苏所俘,被活活钉在十字架上.
斯巴达克斯的妻子带着刚出生的儿子在革拉古的帮助下获得了自由,逃出罗马城.